A Arábia Saudita está a tornar-se o mercado de expansão mais importante do Golfo para as marcas chinesas. Os compradores do Golfo absorveram 1.390.000 veículos fabricados na China em 2025, as importações de veículos elétricos chineses no Médio Oriente quase duplicaram e prevê-se que a Arábia Saudita seja o mercado de veículos elétricos com o crescimento mais rápido no GCC até 2031. Para os agentes do Médio Oriente, a oportunidade está a passar de transações pontuais para a representação de marcas a longo prazo.
Os números por detrás da mudança
Um relatório de abril de 2026 da Middle East Briefing mostra a rapidez com que o Golfo se tornou um destino prioritário para os veículos chineses e para as marcas que os produzem.
- Estados do Golfo como a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos absorveram 1.390.000 veículos fabricados na China em 2025, cerca de um sexto do total de automóveis enviados pela China para o exterior. Isso torna a região o segundo maior mercado externo para os automóveis chineses.
- O Médio Oriente importou US$ 7.400.000.000 em veículos elétricos chineses em 2025, mais 92% do que no ano anterior.
- O mercado de veículos elétricos do GCC está estimado em US$ 11.640.000.000 em 2026, face a US$ 9.530.000.000 em 2025, com um crescimento anual projetado de pouco mais de 22% até ao ano de 2031.
- Dentro desse mercado, prevê-se que a Arábia Saudita seja o mercado de veículos elétricos com o crescimento mais rápido no GCC até 2031.
Os veículos são a face visível de uma relação comercial mais ampla. Em 2024, a China exportou cerca de US$ 50.000.000.000 em mercadorias para a Arábia Saudita, incluindo automóveis, produtos eletrónicos, eletrodomésticos e bens de consumo.
A procura saudita é criada por políticas públicas, não por choques de preços
Nos Emirados Árabes Unidos e no Catar, a subida dos preços dos combustíveis está a levar os consumidores a optar por veículos elétricos. A Arábia Saudita é diferente: os preços dos combustíveis no retalho permanecem estáveis devido a preços administrados, pelo que a evolução dos veículos elétricos não constitui uma reação a choques de preços nas bombas.
Em vez disso, a procura está a ser construída pela política industrial. O impulso aos veículos elétricos está integrado na Vision 2030 e é apoiado pelo Public Investment Fund, proprietário da empresa nacional de carregamento EVIQ. A EVIQ opera 121 carregadores em 48 locais de sete cidades e planeia instalar mais de 5.000 carregadores rápidos em 1.000 locais até 2030. Em janeiro de 2025, a EVIQ estabeleceu uma parceria com a BYD para expandir as soluções de carregamento, e, em abril de 2025, a Saudi Aramco assinou com a BYD um acordo de desenvolvimento conjunto de tecnologias para veículos de novas energias.
As vendas ainda estão numa fase inicial. As estimativas públicas das vendas de veículos elétricos na Arábia Saudita em 2024 variaram entre cerca de 2.000 e mais de 11.000 unidades, consoante a metodologia de contagem. Mas esse é precisamente o ponto para os agentes: as infraestruturas, as políticas e a entrada das marcas estão a chegar antes do volume, que é normalmente o momento em que se negociam os territórios de distribuição e assistência.
Os automóveis abrem a porta e as categorias de consumo seguem-se
A visibilidade do setor automóvel tende a aumentar a aceitação das marcas chinesas noutras categorias, e os compradores da região estão a responder. Segundo a Xinhua, cerca de 300 empresas chinesas, incluindo a Haier, a Hisense e a Midea, participaram no Middle East Consumer Electronics Show, no Dubai, no final de 2025, atraindo compradores da Arábia Saudita, dos Emirados Árabes Unidos e do Catar. Os produtos para casas inteligentes, os eletrodomésticos energeticamente eficientes e os dispositivos com inteligência artificial estiveram em destaque.
Especificamente na Arábia Saudita, uma população jovem, agregados familiares numerosos e os projetos da economia de consumo da Vision 2030 fazem da mobilidade, das casas inteligentes e das categorias de estilo de vida extensões naturais da expansão do setor automóvel.
O que isto significa para os agentes e distribuidores do Médio Oriente
- A capacidade pós-venda está a tornar-se o fator decisivo. Num mercado construído por políticas públicas, as marcas são avaliadas pelas redes de assistência, pelas peças sobresselentes e pelo cumprimento das garantias, e não apenas pelo preço. Os agentes capazes de criar ou coordenar uma rede de assistência sólida têm posições negociais mais fortes do que os simples comerciantes.
- A localização é o rumo da evolução. O relatório observa que a próxima fase da cooperação entre a China e o Golfo consiste em transformar os fluxos de importação em criação de valor local. As marcas favorecerão parceiros capazes de apoiar a formação, a localização dos serviços e um trabalho de mercado mais aprofundado ao longo do tempo.
- A lógica territorial é importante. Estima-se que os Emirados Árabes Unidos tenham representado 42% do valor do mercado de veículos elétricos do GCC em 2025 e funcionem como o centro de reexportação da região, enquanto a Arábia Saudita é o mercado de expansão. Os agentes devem definir com precisão se estão a negociar uma função limitada à Arábia Saudita ou um acordo mais amplo para o GCC.
Perguntas a fazer antes de representar uma marca chinesa na Arábia Saudita
- Quem é responsável pelo registo da conformidade dos produtos na plataforma Saber da SASO e que certificados já existem para os modelos que pretende comercializar?
- Que apoio pós-venda, de garantia e de peças sobresselentes se comprometerá a marca a prestar dentro do Reino?
- No caso dos veículos elétricos e dos produtos de mobilidade, como planeia a marca ligar-se ao ecossistema nacional de carregamento?
- A marca oferece uma agência apenas para a Arábia Saudita ou um acordo para todo o GCC, e como são geridos os territórios e os conflitos entre canais?
- Que materiais de marketing, formação e documentação técnica em árabe estão disponíveis para a sua equipa e para os seus parceiros retalhistas?
- Como se alinha o plano de cinco anos da marca com as expectativas de localização no âmbito da Vision 2030?
Uma forma estruturada de avaliar a oportunidade
O mercado saudita recompensa a preparação. As marcas que estão agora a entrar selecionam parceiros para um desenvolvimento de longo prazo, e os agentes que mais beneficiarão serão aqueles que avaliarem a preparação das marcas com o mesmo rigor com que estas os avaliam.
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